A vacina sipuleucel-T, contra câncer avançado de próstata, foi aprovada pelo Food and Drug Administration (FDA). Embora não cure o câncer de próstata ou previna a piora do tumor ao longo do tempo, ela pode prolongar a vida dos pacientes em alguns meses ou até anos. O medicamento é uma imunoterapia celular, isto é, vacina que estimula o sistema imune a lutar contra o tumor e está indicada para o tratamento de casos assintomáticos ou minimamente sintomáticos de câncer de próstata metastático (com a presença de células cancerígenas localizadas à distância e que não respondem bem à terapia hormonal).
A vacina pode ser administrada em três doses intravenosas, com intervalos de duas semanas entre elas. Cada dose é precedida em três dias por um procedimento conhecido como leucoferese, em que algumas células imunes do paciente são coletadas. Essas células são expostas a uma proteína que as estimula e direciona contra o câncer da próstata. Depois da exposição, as células imunes ativadas retornam ao paciente para tratar o câncer de próstata.
Nos estudos clínicos realizados, a vacina prolongou a sobrevida em cerca de quatro meses, em média. Em dados mais recentes, um terço dos pacientes tratados com a vacina permaneceram vivos durante três anos após o tratamento. Apenas 23% dos que receberam placebo – tratamento sem efeito terapêutico – sobreviveram o mesmo período.
Fonte: FDA/Uol Ciência